Article de Alexia Gautier sur Planet.fr (http://www.planet.fr/anim/francais-etranger.27974.fr.html)
Quelle vision a-t-on de nous à l'étranger ? Petit florilège des idées reçues
récurrentes sur les Français. Vous risquez d'être surpris !
1- Sales et poilus
Bien loin de notre réputation de séducteur raffiné et romantique, nous sommes perçus
comme sales et négligés. Nous serions, pour beaucoup d'étrangers, des êtres malpropres et souffrant d'une importante pilosité. Et si nous sommes sales, nous
sommes, par logique, sujets aux mauvaises odeurs ! Ce cliché a la vie dure, surtout en Grande-Bretagne et aux États-Unis.
L'une des raisons serait que les touristes qui visiteraient la France seraient frappés par la saleté des rues et des trottoirs, notamment dans la capitale. Le métro français est
souvent réputé "vieillot". Ses odeurs nauséabondes ne lui font pas non plus de la publicité.
Ce cliché a également été entretenu par les récits sur la cour de Versailles, notamment ceux sur l'hygiène déplorable de Louis XIV. Le fameux monarque se serait, durant son long
règne, très peu lavé, et masquait ses odeurs indésirables par de nombreux parfums... A l'époque, prendre un bain était mal vu, l'eau étant perçue comme un élément qui propageait les
maladies...
2- 'Amélie Poulain' et 'La Môme' : une mauvaise pub
De nombreux films étrangers représentent les Français avec leur fameux
béret, la baguette de pain à la main, l'accordéon en fond sonore et la "Deudeuche" en arrière-plan, comme si la France était restée figée dans les années 30. Une image désuète qui nous
colle à la peau et attire néanmoins chaque année de très nombreux touristes en quête d'authenticité et de "terroir". Rappelons que Paris est la ville la plus visitée au monde.
Ce cliché du Français type est surtout présent aux Etats-Unis. Les Américains nous considèrent comme très en retard au niveau technologique. Nous n'avons pas de micro-ondes, d'Internet ou de
télévision, et faisons probablement notre pain nous-mêmes !
Le phénomène "Amélie Poulain", sorti en 2001, a entretenu cette image. Le succès international du film de Jean-Pierre Jeunet en est d'ailleurs la preuve.
Ce n'est pas un hasard si le film d'Olivier Dahan, "La Môme", qui retrace la vie d'Edith Piaf a été encensé aux Etats-Unis. Ce film a d'ailleurs obtenu l'Oscar de la meilleure
actrice pour Marion Cotillard. Ces films montrent une France telle qu'elle existait il y a plus de 50 ans. Une image de l'Hexagone et de ses habitants qui fascine les
étrangers.
3- Froids et distants
Pour beaucoup de pays latins, comme l'Espagne, l'Italie et l'Amérique du Sud, nous sommes réputés
froids et distants. Nous ne serions pas très chaleureux, en particulier avec les étrangers. La raison ? Peut-être notre petit côté supérieur.
Les Américains, quant à eux, nous perçoivent comme guindés et volontiers individualistes
4-
Désorganisés
Nous passons parfois pour des personnes peu organisées, notamment chez nos
voisins allemands et autrichiens. Nous sommes perçus outre-Rhin comme imprévisibles et décomplexés.
Franz, Autrichien, admire néanmoins notre "flexibilité" : "Les choses en France peuvent changer à la dernière minute : un cours annulé, un rendez-vous. J'ai l'impression que les Français ne font pas les
choses avec autant de sérieux que les Autrichiens, ils mettent toujours une petite distance, un peu d'ironie."
5- Hypocrites
L'hypocrisie est un stéréotype très répandu sur les Français. Pour beaucoup
d'étrangers, nous serions des "beaux parleurs, peu fiables, aimant parader". Nous ne tiendrions pas nos promesses et n'aurions aucune parole.
Charlotte, Américaine,
témoigne : "Les Français sont formels dans les salutations : il faut serrer la main, faire la bise, dire
bonjour, au revoir. Ils veulent souvent savoir quand on se reverra. Ils disent toujours : "il faudrait qu’on mange ensemble un de ces jours", puis ils ne vous appellent
jamais…"
6- Paresseux
La paresse est un préjugé récurrent sur les Français.
Nicolas Sarkozy avait même exploité cette idée pour sa campagne présidentielle, avec
son fameux slogan : "travailler plus pour gagner plus". Il est vrai qu'en France, nous sommes parmi les premiers à partir à la retraite, à l'âge de 60 ans, contre 65 en Italie et
au Royaume-Uni.
Et pourtant selon Eurostat, l'organisme statistique officiel, un salarié français travaillerait en moyenne 36,4 heures par semaine. Les Français travaillent donc presque autant
que les Anglais (36,5 heures) et plus que le Danemark (34,6 heures) dont le modèle social est si envié, ou que les Allemands (34,5 heures), champions du monde des exportations. La palme revient
aux Néerlandais avec une moyenne de 29,8 heures travaillées chaque semaine.
7- Les
Parisiens
Râleurs, jamais contents, stressés... Les Parisiens sont souvent la cible des
étrangers. Le journal Le Parisien en a même fait son slogan publicitaire : "le Parisien, il vaut mieux l'avoir en journal".
Le magazine Courrier International (N°1007) a également exploité ce cliché en donnant la parole à plusieurs journalistes étrangers, qui
expriment chacun leur point de vue sur la capitale. Apparemment, les Parisiens cumuleraient les défauts : "rustres", "dragueurs lourdingues", voire "obsédés sexuels" ou encore odieux dans les
restaurants....
De nombreux touristes, s'ils vantent souvent l'élégance des Parisiens, les voient comme des personnes désagréables et narcissiques. Les Japonais ont même développé un syndrome,
appelé syndrome de Paris.
Les symptômes iraient jusqu'à la dépression, le délire de persécution, ou même la tentative de suicide ! Les ressortissants japonais vivant à Paris ne supporteraient pas
l'individualisme, l’impatience et l’humour parisien, en totale contradiction avec l’esprit de groupe et le sérieux des Nippons. Selon un médecin psychiatre japonais de l'hôpital Sainte-Anne, 25 %
des cas nécessiteraient une hospitalisation et un rapatriement rapide.
8- La France vu par les médias américains
La France au milieu de l'Allemagne, Lyon à Clermont-Ferrand, Toulouse dans les Alpes
ou encore Cannes près des Pyrénées... Il semblerait que la chaîne américaine CNN n'ait pas bien révisé sa géographie ! C'est au moment des émeutes de 2005 que la grande chaîne
d'information a présenté une carte quelque peu faussée de la France. Alors, symbole de la méconnaissance des États-Unis sur notre beau pays ?
Finalement l'erreur vient de la source principale de la carte : Google Earth. Mais les journalistes américains, peu scrupuleux, n'ont pas hésité à relayer
l'information.
9- Piètre maîtrise des langues étrangères
Incultes ? Nous ? Voilà qui risque de surprendre, même s'il est vrai que le Français type ne
brille pas par ses facultés linguistiques. Les Norvégiens, les Danois ou les Suédois maîtrisent plusieurs langues et nous considèrent comme fort médiocres dans la pratique des langues
étrangères.
Il faut dire que la langue française, pour nous autres "Gaulois", est sacrée. Le français, historiquement, était la langue de l’aristocratie et des personnes cultivées dans tout le Nord de
l’Europe, en Pologne ou en Russie... C’était aussi la langue de la diplomatie. Les grands traités étaient rédigés en français. La suprématie de la langue française dépassait largement le
cadre national et s'étendait partout en Europe jusqu'à l'avènement de l'anglais après la seconde Guerre Mondiale. L'anglais devient alors la langue internationale par
excellence.
10- Chauvins
Le "portrait type" du Français, pour beaucoup d'étrangers, serait notre irréductible
chauvinisme. Nous sommes souvent perçus comme des personnes très attachées à nos racines, à notre culture et à nos valeurs françaises. Peut-être est-ce dû à notre histoire : la France
est le pays des droits de l'Homme, des Lumières, de la littérature... Paris était célèbre pour ses salons littéraires et philosophiques. Alors forcément, cela nous rend toujours aussi
fiers. Aux yeux des étrangers, nous sommes arrogants, hautains et prétentieux. Nous aimons être "le centre du monde".
Selon les étrangers, si nos rues sont aussi mal éclairées, c'est parce que nous nous prendrions trop pour des lumières !
11- Le french lover
Nous sommes réputés partout dans le monde pour être des séducteurs impénitents, romantiques,
poétiques. Nous avons aussi la réputation d'être d'excellents amants. Là encore, cela vient en partie de notre histoire. Dans l'imaginaire collectif, la France est associée au pays des
troubadours, des poètes romantiques, de l'amour "courtois" des romans de chevalerie, et du "libertinage" du siècle des Lumières. Pour beaucoup d'étrangers, "la french touch",
c'est la séduction "à la française", au raffinement bien particulier.
Un raffinement qui irait même jusqu'à désigner un homosexuel "french gay" au Brésil. Notre façon de parler leur paraît mielleuse et efféminée.
Les Françaises sont perçues comme des grandes amoureuses, adeptes du flirt et du marivaudage. Pour beaucoup d'étrangers, elles seraient très libres sexuellement. Ce n'est pas
pour rien qu'en espagnol, "un francès" se traduit par "fellation".
Nous sommes également réputés pour nos prouesses sexuelles partout dans le monde. Malheureusement, alors que nous étions les champions du monde du nombre moyen de rapports
sexuels, nous avons été détrônés par la Grèce, qui comptabilise, selon une étude Durex Global Survey de 2005, environ 138 rapports sexuels annuels. Nous ne sommes plus qu'au
6e rang mondial, avec 120 rapports en moyenne. Néanmoins cette image persiste aux yeux des étrangers, notamment grâce au cinéma. L'image du french lover est un cliché alimenté
par les actrices et acteurs français dès les années 50, qui deviennent des archétypes de la séduction : Brigitte Bardot, Alain Delon, Yves Montand, Catherine Deneuve...
Plus récemment, la star des films pour adultes Ovidie a nommé sa chaîne d'éducation sexuelle pour adultes Frenchlover TV.
12- Quelques blagues sur les Français
Petit florilège de blagues les plus insolites sur les Français :
"Pourquoi un Français boit toujours la tasse quand il nage ?
- Parce que même dans l’eau il est obligé d’ouvrir sa grande gueule."
"Pourquoi les Français ont-ils choisi le coq comme emblème ?
- C’est le seul animal capable de chanter les pieds dans la merde."
"Qu’est-ce qu’un Parisien moyen ?
- Un pléonasme…"
"Quelle est la différence entre Dieu et un Français ?
- Dieu ne se prend pas pour un Français…"
"Lorsqu'un Français va aux toilettes, il se lave les mains avant ou après ?
- Pendant."